第一回 溯龙兴开编谈将种 选蛾眉侍宴赚唐公
   桑麻无恙，鸡犬不惊，村夫野老散坐瓜棚豆架旁，笑谈大唐遗事，什么晋阳宫，什么凤凰山，什么摩天岭，什么薛仁贵征东，什么罗通扫北，什么巴骆和，什么宏碧缘，*出奇动人的，是盖苏文兴妖作怪，樊梨花倒海移山，唐三藏八十一难，孙悟空七十二变。说得天花乱坠，神怪迷离；其实是半真半假，若有若无。咳！我想这班村夫野老，能识得几个字？能读过几句书？无非藉神社戏剧、茶肆盲词，灌输了一些见闻，就借那闲着时候，说长论短，谈古说今，自称为大唐人，戏述那大唐事，究竟唐朝有若干皇帝？多少版图？一古脑儿莫名其妙。甚且把神功妖法、子虚乌有等谈信为真有，看似与国无害，与家无损，那知恰有绝大关系。二十年前的义和团、红灯照，不曾说有齐天大圣附身、黄连圣母下世么？京津一带愚夫妇，脑中记着唐乱话、西狗屁，遂以为古今一律，仙人问出，迷信得甚么相似，终弄到联军入境，京邑为墟。看官试想，有益呢无益呢？有损呢无损呢？谈仙说怪诸书，多借唐事影射，故本编缘起，格外痛斥。
   小子就史论史，即唐叙唐，单把那一十四世的唐祚，二百九十年的唐史，兴亡衰废，约略演述，已不下数十万言，看官恐已怕烦，要说甚神仙？谈甚鬼怪？本回是一个开场白，理应将唐朝本末总揭一段，譬如振衣提领、张网握纲一般。有了大关节目，然后按次叙下，有条有绪，自己觉得不是瞎说，旁人也识得不是乱言。说部之须有楔子，即本此意。曾记前人留一笑谈云：“汉经学，晋清谈，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。”汉、晋、宋、清诸朝，自有专书交代，不必向本编声明，只“唐乌龟”三字，究作甚么解？相传龟与蛇交，非偶相从，因此世间做丈夫的纵妻外淫，往往被人唤做乌龟。唐朝开国的时候，曾把晋阳宫