内容简介
本书侧重于一般历史读物、特别是历史教科书里向来欠缺的内容：
写人物，重点是写人物的性格、人物之间的关系。比如王安石，着重写他的性格和习惯；蔡京和高俅，重点写他们为什么会发迹，读者会看到，正是许多“大忠臣”栽培了他们。历史的生动性和丰富性由此表现出来。
写事件，重点不是说故事，而是填补空白、揭示真相。比如对宋徽宗、宋钦宗，重点介绍他们成为俘虏后的生活；对赵匡胤之死、金匮之盟等重大事件真相，给出颠覆正史说法的独立见解。
本书还特别关注细节、小事。比如宋朝的娱乐、宋朝人如何取名字、宋朝人怎样喝茶等。
精彩内容
故事人物 陈桥兵变的主谋究竟是谁
陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，建立了宋朝。这件事没有多少人不知道。所有宋代像样儿的史书几乎用同样的词语记载了赵匡胤的这次兵变，大概意思是说，赵匡胤事先毫不知情，一切都是手下人干的。事实真的如此吗？
故事的权威版本大概是这样：
公元960年正月初一，北临契丹的镇州（今河北正定）、定州（今河北定州）前线两大军事重镇同时传来消息，说契丹将要大举南侵，盘踞在河东地区的北汉小朝廷也被裹挟着发兵南下，非要和后周拼个鱼死网破不可，真够吓人的。朝廷连夜召集紧急会议研究对策，*后决定由殿前都点检赵匡胤挂帅北上，迎击来犯之敌。
事不宜迟，第二天一大早儿，赵匡胤便先派出担任殿前副都点检的老将慕容延钊率前锋北上。初三，赵匡胤亲自率领的主力大军浩浩荡荡出了爱景门，行军四十里，到达了汴京往北的**个大兵站――陈桥驿。
这天傍晚，先是略通天文的军士苗训“见日下复有一日，黑光久相磨荡，指谓太祖亲吏宋城楚昭辅日：‘此天命也！’”（《续资治通鉴长编》卷一）造起声势。什么叫“日下复有一日”？……
